人人说“弱宋”？别闹，你不知道宋朝有多强！超过300年的奇迹！

宋朝自960年建立至1279年结束，共延续了319年。该朝代可划分为两个主要时期：北宋从960年持续到1127年，南宋则自1127年延续至1279年。在此期间，先后有十八位帝王统治，构成了中国历史上一个重要的朝代。

公元960年，赵匡胤作为后周禁军统帅，发动陈桥兵变夺取帝位，建立宋朝，并定都东京开封府。鉴于唐朝后期藩镇割据与宦官专权的教训，他推行崇文抑武方针，加强中央集权，削减武将权力。宋太宗执政期间完成了全国统一。1004年，宋辽双方缔结澶渊之盟，宋朝进入和平发展时期。宋仁宗在位后期，国家局势逐渐恶化。1125年，金朝发动大规模进攻，于1127年攻陷东京，北宋政权就此终结。同年，康王赵构在南京应天府登基，开创南宋王朝。绍兴和议达成后，南宋以秦岭-淮河为界，维持偏安局面。宋孝宗与宋宁宗统治时期，两次北伐均以失败告终。1234年，南宋联合蒙古军队消灭金朝，随后陷入宋元战争。1276年，元军攻占临安府。1279年，南宋在崖山海战中失利，最终走向灭亡。

《宋朝》作为中国历史上经济发展与文化成就最为突出的时期之一，其社会面貌呈现出独特的历史特征。这一时期，政治制度相对开明，农业生产与商业贸易蓬勃发展，城市化进程显著加快，社会结构发生深刻变化。在思想领域，儒家学说重新兴起，推动了程朱理学体系的建立；科学技术取得突破性进展，造纸术、印刷术等重大发明相继问世。文学创作方面，词这一新兴文体得到空前发展，诗歌创作同样蔚然成风。与此同时，书法艺术与绘画技艺臻于化境，达到了前所未有的艺术高度。

宋代是中国历史上经济与文化发展的重要时期。在这一阶段，国家政治环境较为宽松，农业生产稳步提升，商业活动与城市发展呈现繁荣景象，社会结构发生显著变革。儒学在复兴过程中逐渐形成程朱理学体系，科学技术取得显著进步，宋词创作达到鼎盛，书法与绘画艺术也取得了卓越成就。据相关研究显示，公元1000年宋朝的GDP总量约占当时全球经济总量的22.7%，而1124年的人口统计数据显示宋朝总人口已达1亿2600万。学术界普遍认为"华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世"，同时西方与日本史学界也普遍认同宋朝是中国历史上经济与文化复兴的关键时期。

【太祖建国】

公元959年，后周世宗柴荣病逝，其年幼之子柴宗训继承帝位，史称后周恭帝。世宗临终前为防范政变风险，免去了禁军统帅张永德的职务，改任赵匡胤执掌禁军。赵匡胤早年效力于郭威麾下，凭借显赫战功获得柴荣赏识，逐渐成为后周军事核心人物。960年春季，北方边境战事迫在眉睫，当朝宰相范质与王溥委派赵匡胤率领禁军北上御敌。当军队行进至开封北郊陈桥驿时，其部属发动"黄袍加身"事件，拥立赵匡胤为帝，这一历史事件被后世称为"陈桥兵变"。赵匡胤随后接管后周政权，建立宋朝，定都开封，以东京为都号，并尊为宋太祖。

在稳固国内局势之后，太祖迅速镇压了后周旧将李筠与李重进的叛乱，进一步强化了国家疆域的统一。通过与赵普深夜商议，确立了"先南后北"的战略部署。面对北方辽国、北汉以及西北党项等外族势力的潜在威胁，太祖派遣精兵强将驻守边境，以此保障大宋的安全，同时集中力量应对东南地区的局势。

公元963年1月，宋朝军队途经荆南地区，对湖南叛将张文表展开征讨。面对局势发展，荆南节度使高继冲选择归顺宋朝。宋军随即迅速向南推进，彻底平定湖南地区，成功阻断了南唐、南汉与后蜀之间的联系，为后续各个击破奠定了基础。964年岁末，宋朝军队向后蜀发起进攻，仅用两个多月时间就迫使后蜀君主孟昶归降。至970年年末，宋军自湖南继续向南挺进，在半年内完成对南汉的征服，将其统治范围扩展至广东、广西部分地区。

周世宗占领淮南地区后，南唐的国力明显衰退。随着宋朝的建立，南唐立即表示归顺。李璟逝世后，继位的李煜始终恪守臣子本分，期望维持现有局面。但宋太祖在974年10月仍下令曹彬率领十万大军征讨南唐，很快就对金陵形成合围之势。至975年冬季，金陵城破，南唐宣告灭亡。此时，宋朝境内仅存归顺的清源军节度使陈洪进和吴越国王钱俶两个割据势力。

太祖为实现统一大业，特设封桩库储备物资，计划未来用以收复燕云十六州。其间两度征讨北汉，均因辽国介入导致战事失利。

【太宗时期】

976年八月，宋太祖在计划再次出兵征讨北汉的第十九天突然去世，其死亡事件留下了"烛影斧声"的历史谜团。赵炅随即继位，史称宋太宗，然而民间普遍流传着其涉嫌毒害太祖的说法。为了确立统治的正当性，太宗援引了杜太后的遗诏，即著名的"金匮之盟"。在执掌朝政期间，太宗将主要精力集中于内部治理，致使统一中原的进程暂时中断。

公元978年4月，陈洪进洞察到宋朝统一疆土的意图，率先将两州十四县之地呈献朝廷；不久后，钱俶亦将其治下的十三州一军八十六县尽数归附。这一系列举措标志着南方地区完全纳入宋朝版图。次年正月，宋太宗亲自统帅大军征讨北汉，旨在彻底铲除这一割据政权。至五月，北汉君主刘继元被迫归降，宋朝由此终结了最后一个汉族割据势力，其疆域拓展至黄河、长江及珠江三大流域，实现了区域性统一，结束了长期以来的分裂局面。

在平定北汉之后，宋太宗执意北伐辽国，虽然一度收复易州、涿州等地，但首次交战便遭辽军反击而失利。986年，太宗调遣二十万大军，分三路进击辽国，初获小胜后即遭重创。此役之后，宋朝对辽战略转向守势，导致宋辽对峙态势"终宋不振"。与此同时，北宋初期土地兼并现象日益严重，激化了社会矛盾，各地小规模农民起义此起彼伏。993年初，四川地区爆发了王小波、李顺领导的农民起义，经过两年时间才得以平定。在此期间，齐襄王赵元侃由太子身份更名为赵恒。

宋太宗对文化教育表现出极大热忱，在其统治期间大力推崇学术发展，为宋代崇文重教的社会风气奠定了基础。他不仅自身对文学艺术有着浓厚兴趣，更将教育视为国家发展的重要举措，这一理念深刻影响了宋朝的文化政策走向。

太祖、太宗在统一战争与制度改革过程中，以唐代体制为蓝本，逐步构建中央决策体系。他们参考唐代制度，对中央与地方政治架构进行调整，将兵权、财权、司法权及官员任免权收归中央，旨在解决五代时期"方镇权重、君弱臣强"的弊端。这一系列强化中央集权的措施虽然巩固了统治基础，却引发了一系列负面影响：军队战斗力下降、行政效率降低、农民负担加重，同时社会尚武精神逐渐衰退，这些因素为日后的统治困境埋下了伏笔。

【真宗时期】

997年太宗去世后，李皇后与宦官王继恩密谋扶持元佐继承皇位。在宰相吕端的有效应对下，这一阴谋未能得逞，赵恒最终成功即位，成为宋真宗。真宗执政期间勤勉治国，推动北宋进入了著名的咸平之治时期。

《雍熙北伐》战役结束后，辽国频繁侵扰宋辽边境地区。公元1004年，辽圣宗与萧太后率领主力部队大举南侵，接连攻克多个州县，直逼宋朝腹地。宋真宗赵恒在群臣的蛊惑下，一度考虑迁都避难。但在宰相寇准与禁军统帅高琼等人的极力劝谏下，最终选择御驾亲征，此举极大鼓舞了宋军士气。面对战局不利的态势，辽国主动提出议和请求，宋真宗随即同意，双方缔结《澶渊之盟》。根据盟约规定，宋朝每年向辽国缴纳岁币，两国结为兄弟之邦，由此开启了长达四十余年的和平局面，这一状态持续到北宋王朝末期。

宋真宗为掩饰对外政策的挫败并巩固皇权的正统地位，与王钦若等人合谋编造"天书"事件。他亲赴泰山举行封禅大典，又至汾阳进行神庙祭祀，同时大兴土木营建宫殿群。这些举措虽意在彰显帝王威严，却导致国库巨额支出，并给百姓带来沉重负担。

宋真宗与刘皇后膝下无子嗣。在1010年，真宗偶然临幸刘皇后身边的侍女李氏，李氏诞下一子，取名赵受益。该皇子由刘皇后与杨氏共同抚育成人，即后来继承大统的宋仁宗。

【仁宗时期】

公元1022年2月20日，宋真宗驾崩，年仅十二岁的赵祯继承皇位。刘皇后被尊为皇太后，实际掌控朝政长达十余年。在执政期间，刘太后展现了卓越的治国才能，但同时也存在任用奸佞、过度封赏的问题。直至1033年，刘太后去世，宋仁宗方得以正式执掌朝政大权。

1038年，党项首领李元昊自立为帝，建立西夏政权，西北边境局势骤然升级。宋夏两国展开长达数年的军事对抗，宋军屡战屡败。至1044年，双方均陷入疲战状态，最终达成"庆历和议"。根据和议条款，李元昊接受宋朝册封，宋廷每年向西夏提供绢帛十五万匹、白银七万两、茶叶三万斤，并恢复边境互市。与此同时，辽国趁宋夏交战之际，以索要关南十州为名，迫使宋仁宗增加岁币，要求额外支付白银十万两、绢帛十万匹。

北宋仁宗在位期间，官僚体系日益臃肿，机构设置错综复杂，行政效能显著下降。为应对不断扩大的财政支出，政府持续增加税收项目，民众经济压力持续加重。大量自耕农因无法承受沉重赋役而破产，社会矛盾不断激化，农民起义此起彼伏。在应对西夏和辽国的军事威胁时，北宋军队实力明显不足，但仍保持表面镇定。军费开支和岁币支付的持续增长使国家财政状况不断恶化，整个王朝陷入多重危机之中。

面对日益严峻的社会危机，为巩固宋王朝的统治基础，朝中部分官员提出了变革主张。以范仲淹、富弼为代表的改革派发起了著名的"庆历新政"。1043年8月，宋仁宗任命范仲淹为参知政事，富弼为枢密副使，委以革新朝政的重任。在深入研讨后，范仲淹等人向仁宗呈递了《答手诏条陈十事》，其中大部分建议获得采纳。自1043年9月至1044年间，朝廷陆续颁布改革诏令，重点针对官员选拔与晋升制度进行整顿。这场以整饬吏治为核心的新政，旨在扭转专制统治的腐败趋势。然而，改革举措严重损害了既得利益集团的利益，引发权贵阶层的强烈反对。他们通过制造"朋党"罪名，甚至使用造谣中伤等卑劣手段，对范仲淹等改革派进行恶意攻击。随着边境局势的暂时缓和，仁宗误判天下已定，于1044年将范仲淹、富弼等人罢免，致使新政最终夭折。

在全国范围内，小股农民武装反抗与驻军哗变现象持续不断，社会各阶层对变革的诉求始终未曾停歇。这些局部动荡事件频繁出现，反映出改革的需求依然强烈且持久。无论是基层民众的自发抗争，还是驻防部队的集体叛变，都在持续传递着变革的强烈信号。整个社会对制度改革的呼声持续高涨，各种形式的反抗活动此起彼伏，构成了这一时期显著的社会特征。

【英宗时期】

赵曙的继位源于英宗频繁遭遇丧子之痛。1062年八月，英宗将濮王赵允让之子赵宗实立为皇子，并赐名为曙。次年三月，英宗在东京福宁殿驾崩，赵曙随即继承大统，成为宋朝的新任君主，史称宋英宗。

英宗即位初期因身体欠佳，朝政由仁宗皇后曹氏执掌。直至1064年，英宗才正式亲理政务。时任宰相韩琦提出讨论英宗生父名分问题，引发朝堂争议。英宗主张尊濮王为皇考，但朝臣意见严重分歧，形成两派：一派建议以仁宗为皇考、濮王为皇伯，另一派支持尊濮王为皇考。这场持续一年半的争论被史家称为"濮议"。英宗在争取曹太后支持的同时，获得宰相及执政官员的拥护，而台谏官员与两制学士则依据士林舆论坚决反对。经过朝臣间的激烈辩论与权力较量，英宗最终实现其主张，使濮安懿王获得皇考之称，并获上尊号、立宗庙。"濮议"事件导致台谏势力大幅削弱，同时强化了皇权与中书门下的政治地位。

【熙丰变法】

在宋仁宗与英宗执政时期，国家经济呈现蓬勃发展态势，科技、文化与教育领域均取得显著进步，各项制度逐步完善。但自建国初期推行的"崇文抑武"方略，以及强干弱枝、守内虚外的施政方针，导致官僚机构臃肿、财政状况恶化的"三冗"问题愈发突出。

公元1067年，宋英宗驾崩，其子赵顼继承皇位，史称宋神宗。面对国家困境，神宗决意推行改革，遂启用声望卓著的王安石。他首先任命王安石担任翰林学士，为其提供畅所欲言的平台。至1069年，神宗进一步提拔王安石为参知政事，并创设"制置三司条例司"这一专门机构，由王安石主导开展变法运动。

王安石在财政管理方面提出"借助全国力量创造财富，运用全国财富满足国家需求"的主张，通过实施均输法、青苗法及农田水利法等一系列政策加以落实。为增强国防实力，他推行了保甲法和保马法等军事制度。在教育领域，他对科举制度进行革新，并对学校教育体系进行整顿，旨在培养支持新法的人才。

《王安石变法》以增强国家经济实力和军事实力为核心目标，持续推行近二十年。尽管在提升国家财政状况方面取得了一定成效，中央与地方的财政体系得到改善，同时在对抗西夏的战事中逐渐占据上风，但其军事改革措施却未能取得预期效果。保甲制度的推行并未有效提升禁军的战斗力，同时"兵农合一"的政策构想在当时的社会条件下也面临诸多现实困难。

新政的实施严重损害了皇室、权贵、豪强及高利贷者的既得利益，引发了保守势力的激烈对抗。神宗虽有意推进改革，却不得不在新旧两派之间维持微妙平衡。1074年，王安石首次被免去宰相职务。翌年，神宗虽重新启用王安石，但由于君臣二人在变法理念上的分歧，加之改革阵营内部出现分裂，王安石复职后未能获得预期的支持。在经历丧子之痛及变法派内部分裂的双重打击下，王安石于1076年主动辞去相位，此后隐居于江宁府，潜心学术研究，彻底退出政坛。

在王安石辞去宰相职务后，宋神宗独立承担起改革重任，对中央决策机制和官僚体系进行了全面革新，史称"元丰改制"。随着国家实力的提升，神宗将战略重心转向对外扩张，决心彻底解决西夏的边患问题。1072年5月，神宗亲自率军西征西夏，取得重大胜利，极大鼓舞了军心士气。至1081年4月，西夏内部发生政权更替，神宗抓住时机再次出兵征讨。然而，永乐城一役的惨重失败对神宗造成沉重打击，使其意志消沉，最终在抑郁中离世。

【深陷党争】

在1085年元月，宋神宗册封其第六子赵佣为皇储。同年三月，神宗驾崩，赵煦即位，史称宋哲宗。此时，高太后开始辅佐朝政。作为宫廷中反对变法的代表人物，高太后掌权后立即召回了司马光、吕公著、文彦博等元老重臣，并责令他们举荐保守派官员。司马光出任宰相后，在短短半年内便将熙宁变法的主要内容予以废止。

公元1093年，随着高太后的去世，宋哲宗与革新派官员章惇、曾布形成政治联盟，以继承神宗&34;为旗帜，改年号为绍圣，重新推行神宗时期的部分法令。在此期间，多项新政得以恢复，包括免役法、青苗法、市易法等。在军事领域，哲宗重新发动河湟战役，全面收复青唐地区，并通过两次平夏城战役迫使西夏臣服。然而，革新派内部矛盾激化，导致新法实施力度减弱，党派斗争日趋激烈，使得北宋政权面临更加严重的统治危机。

【无道天子】

哲宗驾崩后未及确立继承人，其弟赵佶继位，史称宋徽宗。徽宗重用蔡京、童贯等人，借推行新政之名行聚敛之实，导致新法完全背离初衷。朝廷频繁更改茶盐专卖制度；设立西城括田所强行征收民田；创建应奉局与造作局，大规模实施花石纲，建造艮岳和延福宫；同时发动对西夏及青唐的军事行动以扩张疆域。随着社会矛盾的不断加剧，各地民众的武装反抗此起彼伏。

1119年，宋江率领的农民起义军迅速扩张，先后攻克十余座州县，势力范围延伸至海州。然而在1121年，海州知州张叔夜设下埋伏，导致起义军战败，宋江被俘。与此同时，方腊于1120年在歙县发动起义，虽于次年被捕，但其残余势力仍在坚持斗争。各地饱受官吏欺压的民众纷纷加入起义队伍，使得起义军迅速控制了数十个县，兵力接近百万，声势浩大，震动东南地区。直到1122年，宋军才彻底剿灭了起义军的残余力量。这场大规模起义对江南地区的经济繁荣造成了严重冲击，同时也为1127年的靖康之变埋下了伏笔。

【靖康之耻】

宋徽宗作为一位热衷功业的君主，目睹辽国遭受新兴金朝的持续打击，于1118年春季派遣使者马政从登州渡海前往金国。经过两年交涉，双方于1120年正式达成盟约。协议规定：金军负责攻取辽中京大定府，宋军则进攻辽南京析津府与西京大同府；待辽国灭亡后，燕云十六州归宋所有，原向辽缴纳的岁贡将转付金国。这一重大外交协议在历史上被称为"海上之盟"。

《海上之盟》缔结后，金军相继攻克辽国上京临潢府、中京大定府和西京大同府。辽天祚帝被迫逃亡至夹山地区。与此同时，耶律淳在燕京自立称帝。宋朝因忙于镇压方腊起义，直到1122年才出兵进攻燕京，却以失败告终。耶律淳去世后，宋军再次攻打辽国，依然未能取胜。为掩盖军事失利，童贯暗中与金国达成协议，共同进攻燕京。金军突破长城防线，成功占领燕京。1123年，金太祖将燕京六州划归宋朝。宋军进入燕地后，继续搜刮未被金国掠尽的百姓，引发当地民众的强烈反抗。

1125年十月，金太宗在其兄金太祖去世后，派遣两支军队南下进攻宋朝。同年年底，驻守燕京的宋将郭药师向金军投降，导致金军分两路长驱直入，直逼开封。面对危机，宋徽宗仓促传位给其子宋钦宗赵桓。钦宗执政期间在战与和之间摇摆不定，虽曾任命李纲抵御金军，并召集各地勤王之师，迫使金军于1126年二月撤退。然而同年八月，金军再次兵分两路进犯，开封形势危急。钦宗试图以财物求和，未作抵抗准备。十一月底，金军再度包围开封。尽管城中民众积极请愿抗金，但由于朝廷的投降政策，开封最终失守。1127年二月六日，钦宗被废为庶民。次日，徽宗被迫前往金营。金国随后扶持大臣张邦昌建立傀儡政权"大楚"。三、四月间，金军掳走徽宗、钦宗及皇室成员等三千余人北上，同时将开封洗劫一空。这一系列事件史称"靖康之耻"或"靖康之灾"，标志着北宋王朝的终结。

【南渡与和议】

在靖康之变期间，金军俘虏了大量宋朝皇室成员，唯独康王赵构成功脱逃。1127年，赵构从济州南下抵达应天府，在此即位称帝，建立建炎年号，重新建立了宋朝政权。不到半年时间，为躲避金军追击，他先后辗转扬州、苏州、江宁府、越州及杭州等地，这些地方均被尊称为"行在"。1129年七月，杭州被升格为临安府。至1138年，临安府正式确立为都城，但仍保留"行在"之称。

南宋政权建立初期，金军仅控制了通往开封的两条主要路线，河东、河北地区仍在宋军的有效掌控之下。这些地区的民众自发组织抵抗，有效牵制了金军的大量军事力量。在朝廷内部，宋高宗任用李纲，使得抗金力量得到显著提升。李纲力荐宗泽出任东京留守，负责开封地区的防御事务。与此同时，王彦所率领的"八字军"迅速壮大，成功吸纳太行山一带十余万义军，成为抗金战线的重要力量。宗泽积极协调各地义军行动，成功打乱金军的进攻节奏，迫使其暂时推迟了南侵计划。

宋高宗重用黄潜善、汪伯彦等佞臣，采取妥协投降政策，不仅背弃民族大义，还极力阻挠李纲联合义军抗金的战略部署。李纲担任宰相不足百日便被罢免。面对金军追击，高宗仓皇逃往扬州以求自保。宗泽多次恳请高宗还都开封未果，最终于1128年7月抱憾而终，致使义军失去统帅，迅速瓦解。金军乘势扩大战果，相继攻陷黄河两岸的众多州县。

1128年末，金国军队在两河区域确立统治后，继续向南部推进，先后攻占山东、河南等地区，兵锋直指扬州。宋高宗仓皇南逃至江南，金军紧追不舍，直至明州。面对无路可退的困境，高宗被迫出海避难，在温州沿海漂泊长达四个月。鉴于南方潮湿多雨、水网密布的地理特征，以及南宋军民的顽强抵抗，金军统帅完颜宗弼经过慎重考虑，最终下令撤军北返。在镇江战役中，韩世忠率军给予金军沉重打击，使其陷入黄天荡之战的困境，经过四十八天的激战才得以突围。建康会战中，岳飞大败金军，自此金军再未渡过长江。

金朝统治者采取了新的战略部署，在正面战场实施防御性作战策略。与此同时，他们在黄河以南至淮河以北的区域内扶持了伪齐政权，作为战略缓冲地带，并将主要军事力量集中在陕西战场。1131年3月，金军成功控制了陕西全境的五个主要区域。随后，宋金两军在川陕边界地区展开了长期对峙，双方以大散关至淮河为界形成僵持局面，宋金战争由此进入战略相持阶段。

1134年，完颜宗弼率领金军南下进犯，最终遭遇惨败。次年，金太宗去世，金熙宗继承帝位，导致女真贵族集团内部出现分裂。完颜昌等女真权贵主张将河南、陕西原属伪齐的领土归还南宋，并寻求与南宋达成和议。至1138年12月，秦桧代表宋高宗屈膝接受金国国书。

公元1139年7月，完颜宗弼策划夺权阴谋，破坏宋金和议，于1140年5月率军迅速攻占河南陕西地区。然而在顺昌战役中，刘锜率领宋军给予金军沉重打击，迫使其撤出汴京。同年7月，岳飞率军北伐，接连取得郾城、颍昌大捷，成功驻守郑州、洛阳。这一系列胜利极大鼓舞了敌后义军，他们纷纷配合岳家军，在黄河南北展开全面反击。但宋高宗执意求和，下令撤军议和。岳飞等人坚决反对这一决定，坚持收复中原的使命；与此同时，完颜宗弼为铲除岳飞，指使南宋朝廷构陷其罪名。1141年8月，岳飞以"谋反"罪名被革职下狱；同时，高宗与秦桧积极推动"绍兴和议"的达成。该和议规定：宋朝向金称臣，金册封赵构为宋帝；划定两国边界，东至淮河中流，西至大散关，南属宋，北属金；宋朝每年向金进贡白银二十五万两，绢帛二十五万匹。至此，宋金南北对峙的局面正式形成。岳飞、韩世忠等将领的兵权相继被剥夺。不久后，岳飞以"莫须有"的罪名含冤而逝。

【偏安江南】

《绍兴和议》签订后，秦桧凭借在高宗朝堂建立的政治根基，实质上掌控朝政长达十八年。在此期间，他系统性地打击持不同政见的官员，通过拉拢外戚势力、勾结内廷臣僚来巩固权力；同时将台谏机构转化为排除异己的工具。尽管秦桧势力庞大，高宗始终对其保持戒心。1155年，当秦桧病情恶化时，高宗迅速下令使其父子辞官，有效阻断了秦禧接任宰相的路径。秦桧去世后，高宗继续重用其党羽，导致朝政持续处于无序状态。

1161年，完颜亮率领金军南下进攻，在采石遭遇虞允文指挥的宋军并遭受重创。与此同时，金国内部发生政变，完颜雍夺取了帝位。驻守瓜洲的完颜亮因失去政治支持，被部将诛杀。随着金军撤回北方，南宋面临的威胁暂时解除。尽管如此，宋金之间的军事冲突仍在持续。

宋高宗因膝下无子，需在太祖后裔赵瑗与赵璩之间选定继承人。1162年，金兵南侵促使高宗萌生禅位之念。赵瑗随即被立为太子，并更名为赵昚。同年，高宗颁布退位诏书，赵昚正式登基，史称宋孝宗。退位后的高宗移居德寿宫，自封太上皇。此后，他纵情享乐，奢靡无度，且频繁干涉朝廷政务。

宋孝宗继位后，立即着手整顿朝政，致力于国家复兴。他甫一登基便为岳飞平反昭雪，清除秦桧党羽，同时启用张浚等主战派大臣，意图收复中原失地。1163年4月，孝宗派遣李显忠与邵宏渊率军北伐，旨在改变宋金之间的臣属关系。然而由于将帅失和且轻敌冒进，最终导致符离之战失利。此役挫败后，孝宗的北伐意志开始动摇，重新起用秦桧党人汤思退为宰相，并启动与金国的和谈进程。至1164年12月，宋金双方正式缔结《隆兴和议》，其条款包括：宋朝不再向金朝称臣，改称叔侄关系；将"岁贡"改称"岁币"，银绢数额各减至二十万两匹；割让唐、邓、海、泗四州及商、秦二州予金国。此后三十年间，宋金两国基本维持和平局面，未再发生大规模战事。

北伐失利后，宋孝宗依然执着于收复中原的宏图，积极整饬军务。然而，主战阵营的文武重臣相继离世，北伐大业最终未能实现。在朝政管理上，孝宗着力整顿官僚体系，精简机构，严惩贪腐，巩固皇权，并将农业发展置于重要地位。总体而言，这一时期的南宋政局有所改善，但因孝宗意志不够坚定，加之诸多客观条件制约，成效并不明显。尽管如此，孝宗仍被后世评价为南宋时期最为杰出的统治者。

【不孝天子】

宋孝宗在1189年选择禅位给其子赵惇，即宋光宗，此后他逐渐淡出朝政。然而光宗即位后不久便出现情绪问题，朝政大权落入李皇后之手，导致父子关系急剧恶化。孝宗病危时希望与光宗见面，却遭到拒绝。1194年6月孝宗驾崩后，光宗竟拒不主持先帝丧仪，最终由太皇太后吴氏代为操办。这一举动引发朝野强烈不满，临安城陷入混乱。在此形势下，宗室成员赵汝愚、赵彦逾暗中联合外戚韩侂胄，成功劝说吴太后支持嘉王赵扩登基，即宋宁宗，同时尊光宗为太上皇。

【权臣专擅】

南宋宁宗即位之初，赵汝愚出任宰相一职，其个人政治操守可谓清白正直。然而，因其宗室身份担任宰相实属违制，加之韩侂胄暗中煽动舆论，最终导致其被罢免。为彻底清除赵汝愚的政治影响并打击异己势力，韩侂胄以学术为名，发起庆元党禁，将理学定性为"伪学"，此举引发朝中众多理学家的强烈抗议。面对学者们的反对，韩侂胄采取强硬手段，将这些人逐出朝廷。直至1200年，韩侂胄见理学已无法构成威胁，遂下令解除党禁。

在党禁政策实施期间，民间不满情绪日益高涨。面对这一局面，韩侂胄为稳固统治，决定向金国宣战。尽管辛弃疾、叶适等重臣提出反对，韩侂胄仍于1206年毅然发起北伐。虽然南宋军队在部分战役中取得胜利，但整体战局并未得到改观。北伐失利使韩侂胄成为众矢之的，其政敌史弥远借机联合主和派及其他反对势力。金国提出以韩侂胄之死作为和谈条件之一。1207年11月，史弥远等人伪造密旨将其杀害。1208年，南宋与金国签订《嘉定和议》，史弥远全面接受金国条件，导致两国关系进一步恶化。在国书中，南宋皇帝甚至尊称金国皇帝为伯父。此外，南宋还增加了30万岁币，并支付300万缗赎回淮陕地区。此后，史弥远独揽朝政大权，与杨太后勾结，利用职权谋取私利。

宁宗的八位皇子相继夭折，迫使他不得不将沂王次子赵竑册立为储君。然而赵竑对此心怀不满，最终导致史弥远发动政变，废黜赵竑并改立赵昀为太子。1224年闰八月，宁宗驾崩后，史弥远假传圣旨拥立赵昀即位，史称宋理宗。理宗继位后，面对史弥远把持朝政的局面，选择了韬光养晦的策略。

【端平更化】

1233年秋季，史弥远去世。次年，理宗皇帝改年号为端平，开始推行一系列变革，这一历史事件被后世称为"端平更化"。理宗将史弥远旧部尽数罢免，使得朝廷格局发生显著变化。与此同时，北方金国正遭受蒙古军队的猛烈进攻，面临覆灭危机。针对这一局势，南宋朝廷在对外政策上形成了两种主张：其一是联合蒙古对抗金国；其二是支持金国，借鉴海上之盟的历史经验，试图建立唇齿相依的关系，让金国成为南宋的防御屏障。

1232年年底，蒙古派遣使者赴宋商讨联合伐金事宜，这一提议得到朝中多数大臣的支持。宋理宗同意与蒙古结盟，双方达成口头协议，约定灭金后将河南地区归还宋朝，但未形成正式书面文件。金哀宗获悉此事后，试图与宋朝联合对抗蒙古，却遭到宋理宗的断然拒绝。1233年，史嵩之派遣江海、江万载及孟珙率领两万军队，携带三十万石粮草，与蒙古军队共同围攻蔡州。至1234年5月，蔡州城破，金哀宗自尽身亡，标志着金朝的灭亡。随后，孟珙将金哀宗遗骸运送至临安，宋理宗将其供奉于太庙，以此告慰徽宗、钦宗二帝在天之灵。

【抵御蒙军】

1234年五月，在蒙古军队撤离导致河南地区兵力空虚的背景下，宋理宗制定了以潼关为屏障、黄河为防线、收复三京为核心的军事战略。赵葵被任命为统帅，全子才担任先锋，率领宋军向河南进发。六月十二日，全子才成功收复南京。七月五日，宋军主力抵达开封。然而，三座城池早已被彻底破坏，宋军陷入粮草短缺的困境。在进攻洛阳的过程中，宋军遭遇蒙古军队伏击，遭受重大损失。各路宋军全线溃退，导致"端平入洛"行动彻底失败，这一战略失误为日后蒙古南侵埋下了隐患。

1235年，蒙古军队首次南下进攻遭遇失败，但并未放弃扩张企图。1236年9月至1237年间，蒙军再度发动攻势，其先头部队已推进至长江北岸区域。面对强敌，宋朝军队展开顽强抵抗，有效阻止了蒙军渡江南下的军事行动。在此期间，孟珙、余玠等抗蒙名将率领宋军多次击败敌军，迫使蒙军改变进攻路线。1258年，蒙古发动了规模更大的第二次全面进攻。然而在1259年，蒙古大汗蒙哥在作战中负伤身亡，导致忽必烈将主要精力投入汗位争夺，暂时中止了对宋朝的军事行动。宋朝权臣贾似道抓住这一时机，向忽必烈提出割地求和的建议。他通过虚报战功获得晋升，逐步掌控了朝廷大权。

理宗晚年疏于朝政，沉溺享乐，导致国家政务废弛。由于两位皇子早逝，其弟赵与芮之子赵禥被立为储君。赵禥因母亲孕期服药影响，智力发育存在缺陷。1260年6月，理宗正式册封赵禥为太子。1264年12月，理宗驾崩，赵禥继承大统，是为宋度宗。度宗即位后沉迷酒色，朝政大权落入贾似道之手。贾似道刻意隐瞒军情，致使襄阳、樊城被围困三年后，度宗才得知战事消息。1271年，忽必烈建立元朝。1273年，樊城、襄阳相继失守，荆湖防线全面瓦解。

【崖山海战】

1274年七月，宋度宗驾崩，皇位由其长子赵?继承，史称宋恭帝。此时的大宋王朝已处于风雨飘摇之中。德祐元年春季，元朝军队相继攻陷安庆与池州，迅速逼近建康，致使长江防线全面崩溃。面对如此危局，百姓将希望寄托于贾似道，期盼其能力挽狂澜。然而丁家洲之战中，宋军遭遇惨败，主力部队损失殆尽。同年十一月，常州与平江相继陷落。至德祐二年二月初五，临安城内举行投降仪式，宋恭帝最终被俘。

随着临安城被攻破，南宋政权与忠义之士展开了顽强的抗争。恭帝的两位兄弟赵昰、赵昺在大臣们的护送下成功逃离都城。赵昰在福州登基，建立宋端宗政权，采用景炎年号。在此期间，文天祥率领军民奋力抗击元军，陈宜中、张世杰、陆秀夫等人则护送赵昰、赵昺逃往海上，组建了海上流亡政权。1278年春，这个流亡朝廷抵达雷州。同年四月，赵昰不幸早逝，陆秀夫等人随即拥立赵昺继位，改元祥兴。这一年，文天祥战败被俘，雷州也相继失守，流亡朝廷被迫南迁至崖山。1279年，元将张弘范率军追击至崖山，发动全面进攻，宋军最终溃败，陆秀夫背负赵昺投海自尽；张世杰率领残部突围后，在平章山下遇难。至此，宋朝正式宣告灭亡。